Бълха (Ctenocephalus felis Bouche, Ctenocephalus canis Curtis)

Котешката бълха е малка, около 2 мм, червенокафява на цвят, с леко сплескана форма. След достигане на зрелост, женската бълха снася няколкостотин яйца след хранене в козината на котките, местата за спане и на всяко друго място, където котките обитават. Яйцата са малки - 0.5 мм, бели и с овална форма. От яйцето се излюпва ларва, също бяла, безкрила, но покрита с козина. Ларвата не смуче кръв, но се храни с органични вещества, в близост до котките. След това се развива в какавида, а от нея - в зрял кръвосмучещ ндивид. Въпреки, че бълхите се хранят от котки и кучета, често се пренясят и по хората, което предизвиква неразположения.

Болестотворното значение на бълхата се проявява в няколко направления - като паразит тя смуче кръв от човека и чрез слюнчения секрет предизвиква сърбеж, безпокойство и местно възпаление на кожата. Бълхите са преносител и разпространител на чумния бактерий. В това се състои тяхната най-опасна роля. Източник на чумната зараза са обикновено болни плъхове.

Преминаването на заразата в кръвта на новия гостоприемник (човека) най-често става чрез втриване в кожата при разчесване и чрез убождане на кожата от самите паразити, когато устният им апарат е замърсен с бактериалния причинител. Освен чумния бактерий бълхата пренася и бактерия на туларемията. Бълхата представлява и междинен гостоприемник на някои тении и паразитни кръгли червеи.

Борбата срещу бълхите се състои преди всичко в предотвратяване на тяхното развитие. Това се постига с поддържане на чистота в жилището и особено с редовно почистване на подовете, където се намират яйцата, личинките и какавидите на тези паразити. Особено важно е и обезпаразитяването със специализирани ветеринарни препарати на домашни любимци - котки, кучета, които са основен преносител на бълхи.